迎着发展的激荡风雷，踏着时代的铿锵鼓点，吕梁经济开发区不断发展壮大，优质企业频频进驻，优秀人才慕名而来，产业高地欣欣向荣，整个园区承载起了吕梁未来发展的希望。
谈起招商引资所走过的艰辛之路，经开区招商服务局副局长李艳虎给记者讲述了一个故事。
2020年6月，李艳虎所在的招商小分队通过微信分享看到了一篇题为《将碳做到极致，锦美碳材的20年逆袭之旅》的文章，文章提到锦美公司拥有“以煤基材料制造石墨”的高端技术，这一技术与吕梁的资源禀赋、产业基础、转型方向高度契合，如果能将其成功引进，将对我市依靠资源优势转型发展的道路起到至关重要的作用。
招商小分队立刻前往天津锦美公司研发基地和生产基地进行参观，参观过程中，他们更加笃定了要和锦美公司合作的决心，并向其介绍了吕梁丰富的矿产资源以及未来的发展理念。
当时的锦美公司以石油焦、沥青焦作为原料进行研发、生产，同时以宁夏煤作为原料进行研发，已经拥有了三个独立的生产基地，并没有涉足吕梁地区的想法，如何让对方愿意前来吕梁考察、投资成了难题。
招商小分队多次向上级汇报考察的结果以及发展前景，希望得到政府的支持。同时，他们决定自费购买一吨煤送往锦美公司进行试验检测，让对方看到吕梁煤炭的优势和想合作的诚意。
购煤需要相应的资质和手续，个人名义无法购得，李艳虎跑了多家煤矿和洗煤厂都未果，最后终于有一位朋友答应帮他购买。但锦美公司对煤炭的要求极高，必须是2．5－4mm的颗粒焦炭煤，李艳虎又用铲车和铁锹把符合标准的煤一颗颗挑选出来发往了锦美公司内蒙古工厂。
经过几个月的试验，招商小分队终于收到了回信：各项指标符合要求，锦美公司对用吕梁煤炭做原料替代宁夏煤的进一步研发有了很大信心。但针对我市在碳基新材料方向研发一直空白，吕梁经开区与锦美公司共同成立了山西碳基新材料研究院，招商小分队又联合山西碳基新材料研究院与吕梁学院共建了山西碳基新材料实验中心，带动政企校科研力量共同开展关键核心技术集成攻关，提高成果转化率，推动我市碳基新材料研发迈入新台阶。
2021年3月，市委市政府主要领导会见了锦美公司董事长臧文平一行，双方围绕碳基新材料研发生产进行深入交流。在多次协商后，今年2月，吕梁经开区管委会、山西森泽集团、天津锦美碳材共同签订了年产10万吨煤基负极材料、2万吨制氢碳板项目三方合作协议。
锦美公司的成功引进，不仅破解了新建开发区资源要素短缺，招商落地受限的难题，成功走出了一条特色鲜明的外地先进技术嫁接本地资源资金的转型发展之路，也将掀起我市煤炭资源利用的革命浪潮。
“现在我们还在继续跟进这个项目，到它真正落地投产之前一刻都不敢松懈。”李艳虎说。
锦美公司与经开区的故事还在续写，经开区所有人都坚信，在大家不懈努力下，定能将改革、率先发展的旗帜插到了经开区这片土地上，为吕梁市高质量发展注入新动能、提供新支撑。（记者 刘华）
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